煙となんとかは高いところが好きというご多聞にもれず自分も高いところが好きで、過去にはスカイダイビングに挑戦したこともあるくらいだ。そんな人物の憧れのアトラクションの1つに気球遊覧があるのはまぁわかりやすい嗜好だろう。気球に乗って空の旅をゆっくりと楽しめたらどんなに楽しいだろう。幼い頃からふんわりと思い描いていたその夢は、社会人になってやっと来ることができたオーストラリアで実現することになった。
今回オーストラリアで滞在したのは年中常夏な気温のケアンズだ。日本の夏はオーストラリアでは冬、寒いのが苦手なこともあってなるべく過ごしやすい気候のところを選んだ。初めて訪れたケアンズは、観光地としてもう成熟しており、特に日本人観光客が定期的に訪れることもあってかなり楽に過ごせる場所だった。
5月に佐渡島で開催された佐渡ロングライドに、今年初めて参加した。自転車イベントで遠出するのはツールド東北とあわせて2回目のまだまだひよっこだ。
旅にはよく出るものの、やっぱり自転車イベントとなるともろもろそれに向けた準備が多く、けっこうわかりづらいポイントもあり、また参加する可能性もないこともないので準備のポイントをまとめておきたい。
2年前にクロスバイクを買ってからというもの、思い切りハマるわけでもなくとはいえ微塵も乗らないわけでもなく、近所でボチボチ川べりを走って楽しんでいた。買った年の秋にツールド東北で60kmコースに参加したが、それ以来長距離を走ることはなく、まぁいつか機会があればとおもっていたところに、周りの友人たちが佐渡ロングライドに興味を持ったことからノリと勢いでついでにエントリーをした。
実は以前に佐渡には旅行で出かけたことがある。その際に、佐渡の人から佐渡ロングライドのことを聞いて興味をもっていた。島好き的には、自然の多い島をぐるぐると走るイベントはとても魅力的におもえたのだ。
佐渡ロングライドには4種類のコースがある。佐渡を1周するAコース、半周するBコース、上半分だけ周るCコースと観光メインのDコースだ。佐渡をぐるりと周りたいという欲求はありながらも、いかんせん距離が210kmと聞いてあきらめた。走りきれる自信がない。自分のスキル的に見合わせるとDコースの45kmが1番適していそうだったのだが、せっかくだから海沿いを走りたいなぁというふんわりした考えで100kmのCコースを選択した。
それからものすごく大変な準備期間を経て（これについてはあまりにも大変だったため、別途記録を残したい）、大会当日を迎えた。
続きを読む押印が必要な書類があるのにはんこを忘れてしまった......社会人なら誰しもそんな経験をしたことがあるのではないだろうか。もちろん準備よくいつでも持ち歩いている人もいるだろう。しかし自分はそんな出来た人間ではない。忘れ物の多い人生だ。サインで完結する社会になればいいのに。
まぁ日本で多い苗字ベスト5入りする名前を持つ自分は、売り切れてさえなければ対応するはんこがないということがない。100均でもどこでも絶対に取り扱いがあるため、はんこの入手に困ることはそうそうない。もしかするとそういう要因もあって自分ははんこを忘れるのかもしれないとおもったが、名前のせいにするのはやめておこう。
さて、そんなおり割と遅い時間にどうしてもはんこが必要になり文具屋もしまっているようなその時間、ちょうどそのとき近くにあった上野のドンキホーテへでかけた。はんこがディスプレイされているおきまりの円柱は入口すぐそばに設置されており、あいうえおと順を追っていったところでその横に設置されていたはんこ自販機を発見した。
アメリカ・ミネアポリスに乗り継ぎで立ち寄った際、せっかくの機会なのでと空港の外に探検にでた。
SIMカードもゲットしネットワークの心配もなくなったところで、ここからが探検本番だ。
地図でみると空港のすぐ近くにミネハハパークという大きな自然公園があることがわかった。その公園のなかにミネハハの滝というそれなりに大きな滝があるらしい。もしかしたらこの寒さ、川も凍ってちょっときれいだったりするんじゃないかとほのかな期待を寄せて、電車BLUE LINEに乗りミネハハパークへ向かった。
ミネハハ駅で降りると公園はすぐ目の前なので迷う心配はほぼない。ただ滝までちょっと道なりに歩いていく必要がある。
ほぼ1本道なので迷うことはないが、なにはともあれすごい寒い。-16°をなめてはいけない。
アメリカ西海岸サンフランシスコ。海沿いかつワインの産地が近いこともあり、新鮮な海鮮とおいしいワインが楽しめるこの街は様々な遊びスポットにあふれている。市内は交通の便もよく、またUberも頻繁に利用されているためあちらこちらで様々な体験ができる。
そんなサンフランシスコで初めて遊ぶときにぜひとも利用したいのが「Go San Francisco® Card」だ。このカードを使うとサンフランシスコ内にあるレジャースポットや観光施設が利用し放題になる。
海外旅行を自分で手配するとき、フライト代を少しでも安くおさえようとすると避けて通れないのは乗り継ぎだ。
国を超える場合には一度預け入れ荷物を受け取って入国手続きをする必要もあるため、まぁ面倒くさいといえばその通りだが自分の場合はなるべくその乗り継ぎ時間を有効活用するようにしている。乗り継ぎでもないといかない場所にいけるのが楽しくもあるからだ。
活用方法は目指す場所により様々だが、先日ラスベガスを目指し羽田空港から飛び立つにあたり、アメリカ・ミネアポリスで乗り換えをすることにした。行くまで知らなかったが、現在ミネアポリスはデルタ空港で日本からアメリカ国内への乗り継ぎスポットとしてよく利用されている場所で、入国手続きが専用端末によってかんたんに行えるうえ、乗り継ぎ場所への移動もいたって簡単とあって人気も高いようだ。また端末は日本語での操作にも対応していたり、日本語による案内板があったりと日本人にやさしい。
ミネアポリス、という場所にこれまで興味をもったこともなければ「そんな場所あったっけ」くらいのものだったが、せっかく立ち寄るからにはちょっと空港周辺くらい探検して見てまわりたいと思い、乗り継ぎ時間を長めに8時間ほどとることにした。ミネアポリスからは頻繁に各アメリカ都市に国内便が出ているため、短いものだと1時間〜3時間くらいでの乗り継ぎも可能だ。しかし便利だからといって乗り継ぎ1時間はまったくおすすめしないので、最低でも3時間は乗り継ぎ時間があるフライトを選ぼう。今回は探検ついでにアメリカ国内で使えるSIMカードを入手しようという目論見もあり長めにとった。
続きを読むシルクドゥソレイユのステージを見たことがある人はその圧倒的な人間の肉体的な挑戦と優美さによる圧倒的な迫力を思い起こすことができとおもう。自分もこれまでにいくつかのステージをみる機会があり、どれもこれも考え抜かれたその演出のひとつひとつに息を飲んだ。
その中でもラスベガスに常設されているシルクドゥソレイユのいくつかのステージは、そのどれもが一見の価値ありと聞いて、1月にラスベガスに行くこの機会にぜひ見ようとあらかじめチケットをとることにした。
DSなどでどうぶつの森を楽しんできたこともあり、アプリがリリースされてすぐにダウンロードした。事前の情報でキャンプ場が今回の舞台であることは知っていたが、これまでのゲームとはやはり色々ちがう点も多い。
すでにネット上でも様々な意見が出ているようだが、個人的な感想としては苦もなく楽しいので何がどう楽しいと思える要素なのか、その上で何が物足りないかなどを書いていきたい。
